민사고의 재학생들은 매일매일 각자의 바쁜 일정 속에서 빈틈없는 하루를 살아갑니다. 수업과 과제, 각종 활동이 연이어 이어지기 때문에 정신을 차려보면 어느새 하루가 다 지나가 있을 만큼 바쁜 것이 사실입니다. 그렇지만 이런 빠르고 치열한 일상에서도 잠시 숨을 고를 수 있는 여유의 순간이 찾아오기도 합니다. 바로 ‘민족화합의 날’이 그 대표적인 예시라고 할 수 있습니다.

민족화합의 날을 더욱 생생하게 설명하기 위해서는 우선 민사고만의 독특한 문화인 바베큐 문화를 먼저 이야기해야 합니다. 민사고의 바베큐는 동아리, 수업/행정반 단체, 혹은 그냥 친한 친구끼리 합의하고 날짜를 예약한 뒤 지도교사가 신청서를 제출하면 할 수 있습니다. 마트에서 원하는 고기와 여러 메뉴를 주문하고, 약속된 날짜의 저녁 시간이 되면 친구들과 모여 바베큐를 굽기 시작합니다. 학생과 선생님이 함께 참여하여 고기를 굽고, 서로 역할을 나누어 도와가며 음식을 먹고, 함께 이야기를 나누는 과정에서 자연스럽게 깊어지는 친밀함을 느낄 수 있습니다. 불판에서 뿜어져 나오는 숯불 향과 따뜻한 고기, 아이스크림과 라면 같은 소소한 음식들은 바쁜 생활 속에서 느낄 수 있는 소중한 행복입니다.

그런데 이러한 바베큐를 전교생, 그리고 각 반의 어드바이저 선생님들과 함께 즐길 수 있는 날이 바로 민족화합의 날입니다. 민족화합의 날이 되면 4교시 수업이 끝나자마자 학생들은 평소처럼 기숙사 식당으로 향하지 않고, 곧바로 국궁장으로 발걸음을 옮깁니다. 국궁장에 가면 이미 전교생을 위한 바베큐 준비가 한창인 모습을 볼 수 있습니다. 여러 대의 그릴이 줄지어 놓여 있고, 밥과 라면, 쌈장, 국 등 다양한 사이드 메뉴를 나누어 주기 위한 트럭도 기다리고 있습니다. 학생들은 행정반별로 모여 음식을 받고 테이블을 세팅하고, 이외 필요한 물건들을 꺼낸 뒤 고기와 소시지, 새우 등을 굽습니다. 숯불 향으로 입혀져 있는 음식들의 맛은 평소 급식에서 나오는 고기와 맛이 다르게 느껴지고, 친구들과 함께 옹기종기, 삼삼오오 모여 먹기 때문에 더욱 즐겁습니다.

식사 시간 동안은 같은 반 친구들 뿐만 아니라 다른 반 친구들에게도 가서 인사를 나누고 이야기를 합니다. 어떤 반의 음식이나 물건이 부족하면 자연스럽게 나누어 주고, 서로의 자리를 오가며 웃음꽃이 피어납니다. 부족한 것들을 나누고 함께 웃고 떠드는 순간들은 그 자체로 민사고 학생들이 공동체의 의미를 다시 한번 느낄 수 있게 해줍니다. 바베큐가 끝나갈 즈음에는 치우는 작업도 모두 함께합니다.

이렇게 행사를 마치고 나면 선생님들, 친구들과 훨씬 가까워진 것을 느낄 수 있습니다. 단순히 학교생활 속 이벤트 하나를 경험한 것이 아니라, 진정한 의미의 ‘민족 화합’을 몸으로 체험하는 시간이라고 할 수 있습니다. 평소 행정반 친구들은 아침 어드바이저 시간에만 잠깐 얼굴을 보고, 이후에는 각자의 수업과 활동 일정에 따라 흩어지기 마련입니다. 하지만 이런 특별한 날에는 모두가 같은 공간에서 느긋하게 시간을 보내며 서로의 일상을 공유할 수 있습니다. 바쁜 생활 속에서 이런 짧은 여유와 따뜻한 교류의 순간을 가질 수 있다는 것이 민사고 생활을 더욱 풍성하고 의미 있게 해주는 것 같습니다.